在一望无际的沙滩上，撒满了五颜六色的贝壳。平静的海面上，行驶着来来往往的船，鸣着汽笛，缓缓前进。雪白的浪花不停地拍打着海岸，不断卷来了贝壳，在太阳的辉映下，闪着金色的光芒。一群孩子嬉戏着，追赶着，跑了过来，手中提着小篮子。他们是一群拾贝壳的孩子。
孩子们见到五颜六色的贝壳，停止了嬉戏，纷纷脱下鞋子，猫着腰，在沙滩上来回走着。他们是那样地认真,这儿看看，那儿瞧瞧，都希望拾到好东西。每当有孩子拾到漂亮的贝壳时，都会大声叫同伴们来观赏，同伴们的嘴里就会发出啧啧的称赞声，这个拾到漂亮贝壳的孩子就会露出得意的神色，幼小的虚荣心得到极大的满足。
在这群开心的孩子中，有一个孩子独自跪在一边，细心地捡着贝壳。他拾到一枚枚美丽的贝壳，他总是觉得它们不够完美，一次次地丢弃。他想，这么大的沙滩一定有非常非常美丽的贝壳。伙伴们拾到贝壳大声地炫耀时，他总是不屑地看看，又专心地寻找贝壳。他想，看着吧，我一定会捡到比你们更美的贝壳。就这样，这个孩子寻找了
整个下午，始终没有找到自己心中那枚最美丽、最稀罕的贝壳。
夕阳西下，天边挂着一道道彩霞，给沙滩镀上了一层金黄。孩子抬起头，看见小伙伴们捡了满满一篮子彩色的贝壳，正有说有笑地回家，而他仍然拖着重重的脚步在沙滩上寻找……
他似乎明白，他已经找不到最美的贝壳了。其实抛弃了的，往往是最美丽的。他多么想身寻找已经丢失的美丽。可是，天已经黑了，这个孩子，只好沮丧地回家。追求完美的他，什么也没得到。
夕阳西沉，海天相接，一片乌蓝。蒙蒙胧胧的月光照着海面，照着孩子丢失的贝壳。雪亮的浪花仍旧卷着美丽的贝壳送向沙滩。