有三只毛毛虫，它们从很遥远的地方来。它们的家乡被洪水冲垮了。它们的长辈临终前告诉它们，在离兜兜海不远的地方，有一个开满鲜花的圣地。
三只毛毛虫马不停蹄地赶路，到达兜兜海时已经是筋疲力尽，汗流浃背。大家缝眯着眼睛看着远处的景物，好像真的看见那开满鲜花的圣地，但是是那么模糊隐约。
三只毛毛虫欣喜若狂，转眼又望着兜兜海发愁，浪打得这么高，风那么大，应怎样过海呢？
有一只毛毛虫，还正在为家园冲垮的事情而落泪，它说：“我们必须先找到桥，然后从桥上爬过去，只有这样才可以避免洪水的袭击。”
一只毛毛虫，还正在为失去亲朋好友而烦恼，它说：“在这荒山野岭，怎会有桥？咱们还是做一条船，划到对岸去吧。”
另一只毛毛虫，正在为连夜奔跑而抱怨，它说：“我们奔波忙碌了这么久，已经疲惫不堪了，应该在树上休息一阵子，再赶路吧。”
它们三个争来争去，谁也不服谁，最后就自己按照自己的想法，各奔东西去了。
它们的命运究竟怎样呢？
那只想找到桥的毛毛虫，翻越千座山，还是没有找到桥，最后累死在路上。
那只想坐船过岸的毛毛虫，船虽然牢不可破，但是因为掌握不好方向，而被海水送进了太平洋。
那只想睡觉的毛毛虫，变成了蝴蝶，它打算飞过这条宽阔的大海。可悲的是，风太猛烈，雨下得太大，一个大浪打过来，这只蝴蝶就永远葬送在大海中。
可怜的三只毛毛虫永远不会知道，那个虚无缥缈的圣地，其实它根本就不存在，它是海市蜃楼；
可怜的三只毛毛虫永远不会知道，它们被洪水淹没的家乡，水经退了，而且那里开满了鲜花；
可怜的三只毛毛虫永远不会知道，此时家乡的花开得正艳丽，每个花苞里都含着香甜的蜜。