猫是食肉目的动物（按动物学的分类），具有尖锐的爪牙，前肢有5脂，后肢有4趾。前肢比后肢多了1指，更增强了捕鼠的威力。爪尖锐强硬，呈三角钩形，便于将鼠钩捕。爪在指（趾）内能伸缩，着地无声，捕鼠时不易为鼠钩捕。爪在指（趾）内能伸缩，着地无声，捕鼠时不易为鼠类发觉。眼睛与其它动物极不相同，能按照光线强弱，灵敏地调节瞳孔的大小。白天光线强烈时，瞳孔收缩成线状；当日落西山，光线减弱进入野外上时，瞳孔放大，圆而明亮，视力很强，因而晚上出入行走，极为方便。口腔内，猫的舌头也与其他动物不同，能将鱼肉上的骨刺过滤，即使猫食鱼得很快，也不会误将骨头吞咽而致骨梗。
猫属小型动物。比较大的，体长可达40—45厘米。体重：雄猫4—5公斤，雌猫2—3公斤。
猫为恒温动物，正常体温为38—39度，呼吸数为20—30次/分钟，心率为120—140次/分钟。
猫的生活习性
你养过猫吗？为什么多数人的家里有养猫的习惯？不用讲，你会很快回答，因为猫能捕鼠，家里的物品保存就安全得多。
捕鼠是猫的一种习性。鼠听到猫的叫声就惊恐万状。猫一年能捕多少老鼠？据一引起资料报道，一只猫一年可捕鼠150—200只。这是一个多么惊人的数字啊！难怪猫成为家庭的宠物。
猫爱清洁、讲卫生，更增加人们的爱心。猫一般不随地大小便，便后立即用沙土掩盖，并且用鼻子嗅一嗅，看掩盖好没有。因此，人们在舍内设置便盆，内盛沙土或煤灰，便能干净地收集猫的粪便。
猫重视自身的卫生，具有自净皮毛的习性，经常用舌头舔擦体躯、四肢等部位的皮毛清除毛的污物，保持被毛清洁光亮。母猫还帮小猫舔毛捉虱，显出可贵的“母爱”。
猫喜爱明亮、干燥的环境。猫与鼠、兔不同，白天不愿躲在阴暗的角落。舍内放开饲养的猫，常卧在有阳光的阳台或窗台上。
猫很怕水，那么，猫能不能洗澡，会不会游泳？这个问题，很有意思，你不妨试试。实际上，猫不仅可以洗澡，而且也爱洗澡，甚至也会游泳。如果你家里养有猫，不管是中国猫还是外国猫，你可以给它洗澡。猫洗澡时，开始有点畏缩，但很快就安静下来，任由你洗擦。久而久之，并养成洗澡的习惯。若不给它洗澡，食欲下降，皮肤搔痒，显出不舒服的样子。猫洗澡后，必须用毛巾将毛擦干，然后晒太阳，否则要将它的毛吹干，以免感冒。
猫能否游泳？猫是不会自动到水里游泳的。但若把它抛进水里，是否把它淹死？实际上，自救的本能使它在水里“扑通”、“扑通”地游到岸上来。其游泳姿式也十分有趣，采用的泳式属于“狗仔式”。笔者曾用成年猫试验几次，猫都能安全游上岸来，游的距离约为0.5~1米。
猫最喜欢人用手轻轻挠它的下颌，不论怎样生疏或不驯良的猫，一挠它的下颌，它就会俯首驯服。但是，猫很害怕挠它的尾根，如果挠尾根，没有不立即逃走的，或者会用爪子反扑你。这一点，请养猫者要注意。
猫的选择
人们养猫，喜欢养1只好猫。怎样才算好猫？很难一句话答复。为方便起见，结合用途来讲比较合适。
如果用来捕鼠的，这种猫最好是选中国猫种。因中国猫体形中等，善于攀登、跳跃，动作灵活，反应敏捷，具有传统的捕鼠习性。但是，中国猫个体上也有差异。良好的个体应具有虎头（头部短宽）、虎身（身躯壮实）、虎尾（尾巴粗圆、灵活）的特色。眼大、神采奕奕、目光锐利。鼻圆而灵活，口阔而犬齿尖锐，胡须长而刚劲完整。趾（指）爪富弹性，善跳跃，爪钩伸缩自如，通常藏在爪毛内，不外露。
如果选择玩赏猫，除选择所需的种类外，选择玩赏猫时应注意，体形大小要适中，被毛顺而光亮，花色鲜明，斑纹艳丽，脾性温驯，喜接近人，爱清洁卫生，不嘴馋偷吃。
猫的喂养
要养好猫，使猫具有健康的体质，保持良好的捕鼠性能，喂养上下能不有所讲究。
（1）要保持猫的捕鼠特性，不要让猫吃得过饱。喂得过饱的猫易肥胖、不爱动，养成惰性偷懒。饲喂要按“昼饱夜饥”的原则，通常一天喂两次，上午可喂饱，下午喂半饱，让猫觅捕老鼠。
（2）饲料要清洁卫生，用专门炊具煮熟。熟的食物可放冰箱保存，喂时加温至35度左右。定时定量给予，不要喂冷食及霉变腐败的食物。不要喂生鱼、生肉。食具要洗净，定期消毒（可用滚水浸烫，也可用千分之一的高猛酸钾溶液浸泡）。
（3）食物中盐分不能多。盐分多，猫饮水量增多，易拉稀。
（4）饮水要清洁卫生，水要每日换给。