在《沉沦》这篇小说里，郁达夫笔下的主人公可以说是悲惨的。在异国的日子里，孤独寂寞一直伴随着他，就连那为数不多的几次外界交流也是有着深深的自卑蕴含在里面。他为自己营造了一个世界，即记忆里的故乡。他把外界隔离在外并且逐渐在自己营造的世界里沉沦，深陷其中难以自拔。
小说的一开始，主人公便流露出自己内心的不安，在旷野中自言自语：“这里就是你的避难所。世间的一般庸人都在那里妒忌你，轻笑你，愚弄你；只有这大自然，这终古常新的苍空皎日，这晚夏的微风，这初秋的清气，还是你的朋友，还是你的慈母，还是你的情人，你也不必再到世上去与那些轻薄的男女共处去，你就在这大自然的怀里，这纯朴的乡间终老了罢。”在他的眼里似乎所有人都要害自己，都想看己的笑话。只有这无声的自然才是自己最终的归宿。虽然他也很希望他的同学来对他讲些闲话。可是由于内心的胆怯和自卑，以及对外国人的提防促使他无法正常的与人交流甚至不敢在外人面前露出笑脸。一方面渴望被人接纳另一方面却痛恨他们，这种尴尬的情绪使主人公与现实世界渐行渐远。
在我看来主角的未来已经没有希望了，因为对正处于人生中最美好最富有激情的青春年华中却痛惜的说道“槁木的二十一岁！死灰的二十一岁！我真还不如变了矿物质的好，我大约没有开花的日子了。”人不轻狂枉少年，年少轻狂本来就应该是青年人所特有的。而主人公现在不仅不张扬出自己青春气息却发出这种行将就木的悲叹。这难道是因为当代与近现代的世界观差异吗？陈然不是，这是因为主人公他已经失去自信，失去激情，失去了理想，失去了目标。他什么都失去了，只留着一副皮囊。
主人公也曾想过发奋，也曾下过决心。可都只是昙花一现，他似乎很喜欢用浑浑噩噩的生活来麻痹自己那颗胆怯的心。他偷看别人洗澡被发现后吓得跑走这很正常，但回到房间后抽自己嘴巴就有点另类了。这个矛盾的人，一边恋恋不忘着那些自以为龌龊的事一边又痛恨自己的肮脏下贱，最后更神经质的认为所有人都知道自己的内心想法。所以更加痛恨这个社会，想要报复社会，要复仇！在这种扭曲的心理下，与朋友反目，与亲友绝交。最后悲切的呼唤祖国：“祖国呀祖国！我的死是你害我的！你快富起来！强起来罢！你还有许多儿女在那里受苦呢！”
可以看出，主人公的悲惨遭遇完全是自己原因。内心弱小，自卑胆怯，当初的满腔热血只因几个小小的挫折就被冻结。出国留学本是想强大祖国到最后竟变成幻想祖国强大好拯救自己，完全迷失了自己最初的理想，沉沦在自己幻想的世界中。可笑，可悲。
因此，我们无论如何都不能丢失自己的理想，不能放弃自己的目标。哪怕是身在异国他乡，哪怕是遇到再大的艰难困苦。我们都要坚持下来，不能迷失自己，放逐自己。而且做为一名年轻人，年轻是我们最大的本钱，我们要敢闯敢拼。我们不仅要有志气，还要有傲气。决不能向主人公一般畏畏缩缩，沉沦在自己的世界里。碌碌无为，白活了一辈子。