公元前278年，怀王受蒙。
屈原既放，游於江潭，行吟泽畔，颜色憔悴，形容枯槁。感于国君昏庸无道，国家颓废，心生绝念。屈原独至于汨罗江畔，滔滔江水，怒声斥道：“举世混浊而我独清，众人皆醉我独醒。”言罢，纵身跃下汨罗江。
屈子初醒，惋己未殁，置身于水晶宫中。其侍女曰：“君醒否？此地为汨罗江龙宫，龙王欲见君，请随吾往。”俄顷，屈子现一身着龙袍，额长棱角之人。踱步于屈子前，曰；“久仰君之大名，今日一见，果然不同凡响。”屈子叹道：“此有何用？”龙王曰：“此话怎讲？”
屈子感慨道：“余虽好修姱以鞿羁兮，謇朝谇而夕替，宁溘死以流亡兮，余不忍为此态也。亏吾空怀满腹经纶，而无用武之地，此不悲切。”龙王颔首道：“此乃壮士！今如君‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’者，亦愈益稀也。”龙王话锋一转，曰：“然君非一智者。”屈子曰：“何出此言？”龙王对曰：“君之才能之胜，志向之远，非庸人之所及也。而君轻己之性命，世上岂非失一忠义之士，何人光复楚国，何人为民谋祉？”屈子闻之，不语。龙王曰：“吾携君来游。”
于是，龙王施功，携屈子至公元前497年，独见会稽山，刀光剑影，尘土飞扬，吴越厮杀，越败，勾践为奴，忍辱负重，讨好夫差，终允回国。勾践自此发愤图强。天不负，苦心人，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。一雪前耻，为江淮之霸主。
龙王曰：“‘故天降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。’周文王被纤壬拘禁而推演《周易》；孔子被困而传《春秋》；司马迁受宫刑而成《史记》；孙膑双膝被截而着《兵法》。长路漫漫，便纵有荆棘丛生，亦磨不去雄心壮志，终成百家之宗师，皆因其心坚。心，若惧尔生存之境，则使尔因惧避世；心，若能坚则无论何时何地，亦不会轻言弃语。”屈子如梦初醒：“吾乃愚者，‘路漫漫其修远兮，吾将上下而求索’余何言以对。”言罢。屈子悲痛欲绝。龙王遂曰：“能发挥己之所长，做力所能及之事，皆能觉生活之趣，以平凡而生不平凡，终成大事。谨记，原兄珍重。”
屈子闻罢，踏上归楚之路。
集上文之所述，故余所为：“纵路不就我，我亦就路，以心坚而成大事。路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”