在很久以前，河边有一只母鸡正在孵蛋。一阵歌声传来，母鸡抬头一看，啊！原来是一只凤凰在叫，它看着凤凰那美丽的羽毛。心想：“我的孩子长大了，也能像凤凰一样美丽，那该多好啊！”
正在这时，一只凶恶的大蛇向母鸡慢慢移动。大蛇偷偷地爬到它的身后，猛的一口把它咬死了，随后又一个一个地把鸡蛋吞吃了。眼看吃到最后一个鸡蛋了，被正在空中飞旋的凤凰看见了。它迅速地飞下来，攫住毒蛇，腾空而起，把毒蛇狠狠地摔死在地上。
随后，凤凰看着剩下的这一个鸡蛋，很可怜死去的母鸡，决定代替母鸡孵这最后一个鸡蛋。过了一天，蛋壳发出微微的蠕动声，凤凰心里很高兴。离开鸡蛋，站在一旁看着，不一会儿，一只绒毛黄灿灿的小公鸡出世了。凤凰高兴极了，连忙慈爱地把它拉到身边，用最有营养的食物喂它。
一天天过去了，凤凰像对待自己的孩子一样关心小公鸡，把小公鸡养得胖胖的。小公鸡呢？也很快活，长得又快又壮，没几天，就会跑会跳了，而且能扇动着小翅膀自己找食吃了。
一天，小公鸡跑到妈妈跟前问道：“妈妈，为什么我的模样跟您不一样呢？”凤凰见天真的小公鸡这样问她，就把鸡妈妈遇害的事情说了一遍，并告诉小公鸡，它不是公鸡的妈妈，它是凤凰。小公鸡听了，非常难过，哭着说：“我妈妈死了，是您抚养了我，您就是我的妈妈！那凤凰是什么呢？”凤凰说：“好孩子，凤凰是一种鸟，它活着是为了善良的人们和动物们的幸福。”小公鸡听了，深深地点了点头。
日子一天天过去了，小公鸡渐渐长大了。凤凰妈妈教它学飞，还常常鼓励它，要飞得高，飞得远，要敢于和坏人作斗争，要不怕困难，要永远做好事。小公鸡把凤凰妈妈说的话牢牢记在心里。在凤凰妈妈的鼓励下，小公鸡不怕苦，坚持锻炼。凤凰妈妈满意地说：“永远保持这种精神，一定能成功的！”
一月月过去了，凤凰向小公鸡说：“你要学会自己独立生活，去吧！去自己开拓你的生活。”小公鸡遵照凤凰妈妈的话，和它告别，自己飞走了。
自从离开妈妈以后，小公鸡很坚强，不畏严寒酷暑，不怕风吹雨淋，小公鸡坚持锻炼，慢慢地学会了很多本领：能飞过湖面山岭，能啄硬壳里的果实吃。它飞过草丛，飞在澄清的湖面上，湖水映着它的身影。啊！它已经成了一只漂亮的大鸟了。
这天，小公鸡又在练习飞，忽然看见空中有只老鹰向地面扑去，原来草丛里，正有一只母鸡带着一群小鸡捉小虫呢！没等老鹰向那只母鸡扑去，英勇的小公鸡凭着居高临下的优势直向老鹰扑去，一下子啄中老鹰的一只眼睛。老鹰疼得乱飞乱扑，小公鸡对准老鹰的脑袋狠狠地啄了一下，老鹰坠落在地上。母鸡见了，感谢从天而降的“神鸟”搭救了它和孩子的性命。小公鸡说：“这是我应该做的。”说完就向群山之外的一个湖泊飞去。天色不知怎的突然变了，乌云遮住天幕，湖上卷起波涛，不一会儿，暴雨来了。小公鸡迎着暴雨，继续飞翔。大雨浸透了小公鸡的翅膀和羽毛，它的翅膀像船帆似的鼓满了风，每前进一步，都要付出极大的努力。湖里忽然听到一阵呼救声，小公鸡竭力在湖面搜索，发现一只啄木鸟正在湖面挣扎，就要让风浪吞没了。小公鸡几次扑向湖面，都被大浪给冲散。小公鸡使尽了全力，终于把啄木鸟救到了大树上。不一会儿，雨停了，小公鸡告别了啄木鸟，继续飞行，为善良的人们和动物做好事。不久，小公鸡又飞到了一处林边，发现那里着了火。它赶紧唤来许多鸟和动物，一起来灭火。小公鸡把全身浸透了水，飞到起火的树上，用水来灭火。火烤伤了它的胸脯，烤焦了它的尾巴，可它还是不停地扑。小公鸡的气力用完了。当它最后一次满身浸透水，冲向大火的时候，它眼前一黑，猛然一坠，掉进了火里。所有的动物都惊呆了，被英勇的小公鸡的牺牲精神感动得流下了眼泪。
突然，一只全身羽毛翠绿闪光的大鸟，从烈火中腾空而起，它的翅膀一展，乌云翻滚，电闪雷鸣，大雨倾盆而下。火灭了，阳光洒满山林，整个森林里一片欢腾，一只年轻的凤凰在高空展翅飞翔，它身上的羽毛又变成了一片彩云。
这时，由天际又飞来一只凤凰，原来是凤凰妈妈回来了。它高高兴兴地说：“孩子，你到底成了一只真正的凤凰了！”它们飞到了一条河旁的草滩上，那里有个残破的鸡窝。凤凰妈妈说：“孩子，你就是从这里飞出去的！谁说鸡窝里飞不出凤凰呢？”