作为社会的人，在待人接物中，总要交朋友。什么是真正的友谊？人们的经历不同，认识自然也不尽相同。
按照郑玄的解释，叫做“同师曰朋，同志曰友”。即朋友也者，同师又同志也。古人还称朋友为“同心”。杨雄在《法言学行》中说“朋而不心，面朋也；友而不心，面友也。”除了“同心”、“同志”、“同师”，真朋友的另一个显著特点，是不谋私利，刻意奉献。晋人嵇康讲：“交不为利，仕不谋禄”。话虽不多，却高度概括了交友的道德标准。
人不可无友，这是许多人都明白的道理。然而，正像马克思所说，虽然人的生命离不开友谊，但要获得真正的友谊，却不容易。因为“朋友”之中，固然有“道义相砥，过失相规”的“畏友”，“缓急可共，生死可抵”的“密友”，但也是“甘言如饴，游戏征逐”的“昵友”，甚至有“利则相攘，患则相倾”的“贼友”；有欧阳修赞扬的“同道”的朋友，也有他深恶的“同利”的朋友。再者，如鲁迅说的，骗子有屏风，屠夫有帮手，在他们之间，也可以叫做“朋友”的。俗话说的“雪里送炭真君子，锦上添花是小人。”这“添花”的，不用说也是“朋友”；至于看到人有权有势恨不得叫声爷，失势时立即落井下石，以及“人前是人，人后是鬼”，而又不改色心不跳的人物，也都会被人视做“朋友”的。
所以，古人常有“相识满天下，知音能几人”的慨叹，对于“世味年来薄似纱，知人知面不知心”的炎凉世态痛心疾首。著有《文心雕龙》的刘勰虽然熟谙“文心”，却也对“人心”琢磨不透，于是发出了“知音其难哉！音实难知，知实难逢，逢其知音，千载其一乎！”《红楼梦》里的丫环紫娟对大观园里的人心叵测好像看得很透，她拿“万两黄金容易得，知心一个也难求”，提醒林黛玉：知己难逢，自己要有点主意。
那么什么是真正的朋友？俗话说：“友谊见于患难”。记的有一个“荀巨伯远看友人疾”的故事，荀巨伯听说他的朋友生了病，便远道去看望朋友，他赶到那里时，恰值敌军攻城，许多人都逃之夭夭，荀巨伯却陪着朋友不肯离去。敌军破城后问荀巨伯说：“全城的人都跑光了，你一个男子，怎么敢独独不走呢？”荀巨伯以实情相告说：“有友人疾，不忍委人，宁以我身代友人之命”，就是说：我的朋友有病，怎能丢下他自己逃命？我情愿代替朋友死。荀巨伯对患难朋友的真挚情谊，体现了交友的正道。在冯梦龙著的《喻世明言》里，有一个《吴保安弃家赎友》的故事。这位吴保安是河北武阳人，在东川遂州任方义尉。他有个同乡叫郭仲翔，是当朝宰相郭震的侄儿，任率兵南征的姚州都督李蒙的行军判官。吴保安与郭仲翔本不熟识，但他素知郭仲翔豪侠尚气，大军行至剑南时，他便给郭仲翔写了一封信，想请郭仲翔推荐他到李都督帐下找个差事。郭仲翔想：“此人与我素昧平生，而骤以缓急相委，乃深知我者”。便视为知己，果然向李蒙做了推荐。李蒙相信郭仲翔，便立即下个通知，调吴保安到军中担任了书记官。想不到刚于敌人交战，李蒙便兵败自杀，郭仲翔也当了俘虏。敌将规定俘虏可以寄信到家里，让家中拿钱来赎。因听说郭仲翔是宰相的侄儿，所以特定了高价，要索绢一千匹。这时，郭仲翔想到吴保安因出发晚未遇此难，便乘有人被赎回之机，让回去的人带信给吴保安，请他设法将此事转告他的叔叔郭震。
吴保安接信后，感念于知己情谊，立即远奔三千里赶到了长安。谁知这时郭震已死，吴保安只好返回另想办法。他倾家所有，只能得绢二百匹，为了救朋友，竟撇下妻儿，外出经商。千匹细绢，是不容易凑齐的，他朝驰暮走，东趁西奔，身穿破衣，口吃粗粮一钱一粟，都不敢妄费，惨淡经营了十年之久，才总共凑得七百匹绢。后来在新任姚州都督杨安居资助下，方才凑足，终于把知己朋友郭仲翔赎了回来。他才与妻儿团聚。对这件事，作者写诗称赞说：“频频握手未为亲，临难方知意气真。试看郭吴真义气，原非平日结交人”。吴保安救助患难朋友的一腔赤诚，委实令人感动。
西汉刘向讲得十分透骨，他告诫人们说：“一死一生，乃知交情。一贫一富，乃知交态。一贵一贱，乃知交心”。欢乐时，朋友们会认识我们；患难时我们会认识朋友。米南德说：“坎坷的路上可以看出毛驴的耐力，患难的生活中可以看出友谊的忠诚。”《水浒传》里的鲁智深，为解朋友于危难，救急相国寺、大闹野猪林，冒着官府捉拿杀头的危险帮助、保护林冲，其中虽有江湖义气作用，但谁能说鲁智深不是位信义昭著、生死可托的真朋友？
是的，人的一生，得到一个知心、知情的好朋友谈何容易？是福气、是奢望。假如，你一辈子也没有得到真正的朋友，那种寂寞与悲哀将在你的骨子里生根开花。一年四季都成熟的果子会把你的仓库装得满满的。无人启运。你的反省，是你周围没有真正的朋友还是你不配做别人的朋友，抑或缘分还未到？假如，好长好长年月的朋友不得不离开你，你的肉体还在，你的灵魂却被抽走了一半，那空间是多么荒漠而可怕啊！而好的朋友则像是旧屋墙角的一坛老酒，寂寞、静静、忠实地守住一角扬尘、蛛网和清辉。从来就无须想起，永远也不会忘记，想起时，打开来依旧沁人心脾。也或如一面镜子，一方醒木，一把曾理过你纷乱岁月的梳，甚至，一条忠诚的狗。
培根说人生短暂，一个好朋友实际上使你得了又一次生命。其实这太不洒脱，死后何必去管它！在你生平，若实实在在有一个或多一些好朋友，你就会觉得同时生活了几辈子。