森林中的小仙人呵呵地笑着,因为他们得到了一们美丽的公主，但奇怪的是公主没有头发，不管多久，她也无法长出新的头发，每天她都哭得像个泪人儿，在这以前，公主也有一头乌黑发亮的长发。
那年公主十三岁，宫里到处充满了她美丽、动听地笑声，皇帝和皇后都很爱她，皇帝有个不好的毛病，贪吃，他会叫人抓来许多小动物的肉，然后津津有味地品尝着。
阳光如金子般洒在窗台上，公主坐在花园的草地上闻着花香，忽然，她听到了求救的声音：“公主，公主，救救我吧，你的父亲要吃掉我。”公主很惊讶地问：“你是谁，是在和我说话吗？”她顺着声音朝前走去，她扒开一丛树枝，她吓了一跳，那里有上千只笼子，里面关着上千只小动物，它们发出求救的声音。公主很可怜这些小动物，她决定救出它们。
在一次父亲出宫时，公主偷来了一箱子钥匙，她一一打开了笼子，小动物四荒八逃，只有一只小乌龟迟迟不离开。公主问他：“你为什么不离开，快走吧，不然父亲会吃掉你们的。”
小乌龟摆摆头说：“你放了我们，可是你怎么办，皇帝会杀了你的，不如我们一起走吧！”
“不，我不能跟你们一起走，如果我就这样走了，母亲会伤心死的。”
皇帝回宫了，当他知道这一切，气得把胡子吹得老高，然后命令人立刻杀死公主。公主把小乌龟藏了起来，士兵没有杀死她，但他也不能违抗皇帝的命令，于是，他把公主关进了小木屋里，那个地方很隐蔽，皇帝是不会到这来的。
公主在小木屋里一住就是三年，在这三年里，她常常想念她的母亲，仅管小动物们常常来看她，可是她还是开心不起来。
后来公主的头发全变成了白色，小乌龟想帮助公主，它一步一步向皇帝的宫殿爬去，想偷偷找来皇后，小乌龟一直爬了三天三夜才到达那里，恰好皇帝不在宫中，可是它却得到了一个意想不到的消息，一个善良的女仆人告诉它：“自从公主下落不明后，皇后每天吵着向皇帝要女儿，皇帝一气之下杀死了皇后，并立了新皇后。”小乌龟好伤心，它自言自语地说：“只有让公主离开这才能让她慢慢忘记烦恼。”