<em>“古之所谓豪杰之士者，必有过人之节。人情有所不能忍者，匹夫见辱，拔剑而起，挺身而斗，此不足为勇也。天下有大勇者，卒然临之而不惊，无故加之而不怒。此其所挟持者甚大，而其志甚远也。”这段话出自苏轼的《留侯论</em>》，它的大意是：古时候被称作豪杰的人，一定具有一般人无法忍受的度量。有勇无谋的人被侮辱，一定会拔起剑，挺身上前搏斗，这不足够被称为勇士。天下真正具有豪杰气概的人，遇到突发的情形毫不惊慌，当无原因受到别人侮辱时，也不愤怒。这是因为他们胸怀极大的抱负，志向高远。
张良出身于贵族世家，祖父开地，连任战国时韩国三朝的宰相。韩国的灭亡，使张良失去了继承父亲事业的机会和显赫荣耀的地位，他心存亡国亡家之恨，并把这种仇恨集中于一点——反秦。他结交刺客，在秦始皇必经之路上埋伏等待，想要击杀他，未遂，被悬榜通缉，不得不埋名隐姓，逃难到他处。
一天，张良在桥边散步时，遇见一位穿着粗布短袍的老翁，他走到张良的身边时，故意把鞋踢落桥下，然后傲慢地差使张良道：“小子，下去给我捡鞋！”张良愕然，但还是忍着心中的不满，替他取了上来。随后，老人又跷起脚来，命张良给他穿上。张良还是强压怒火，膝跪于前，小心翼翼地帮老人穿好鞋。老人非但不谢，反而大笑而去。张良呆视良久，只见那老翁走出里许之地，又返回桥上，对张良赞道：“孺子可教矣。”并约张良5日后的凌晨再到桥头相会。张良不知何意，但还是恭敬地跪地应诺。