写在前面的话：桑娜夫妇是一对贫穷以打渔为生的渔民，他们有五个孩子，生活十分窘困。在一个风雨交加的夜晚，桑娜发现邻居家的妇人死了，两个尚幼的孩子睡在母亲身边。善良的桑娜不忍孩子就这样被饿死，将孩子抱回了家。
那俩个孩子金黄色的卷发在昏黄的马灯照耀下，泛着悠悠的光泽，那个小的正在吮着自已的小嘴唇，也许是正在梦中吃奶吧？那个大一点儿的，不时甜蜜地笑着，脸上浅浅的酒窝让人怜爱。他们跟自已的那五个孩子睡在一起，真像亲兄妹一样。
“天哪，多可爱的小天使啊！” 渔夫激动地说。
“感谢上帝又赐给我们两个可爱的孩子！” 桑娜在胸前划着十字架说道：
“亲爱的，快给他们起个名字吧！”
渔夫说：“大的就叫尼古拉，小的就叫伊凡吧。”
俩个孩子似乎很满意，梦中竟咯咯地笑出了声。
从此，桑娜一家人的生活更艰难了，渔夫每天起来的更早，回来的更晚，小船要到更远的海面去打鱼，有时一连几天都不回来。
桑娜每天要纺更多的布，拿到镇上去卖，贴补家用。
感谢上帝，也许是尼古拉和小伊凡为他们带来了好运气，渔夫每次回来都能带回一些鱼，有时还吃不完，让大儿子拿到镇上去卖。
时间一天天的过去，桑娜和渔夫渐渐地老了，他们的儿女渐渐地长大了。
尼古拉：“伊凡，快点儿，该走了。”
如今的尼古拉已经是二十五的青年，风度翩翩，英俊潇洒，是镇上报社的编辑。
“好了，就快好了，让我把母亲的房间收拾得更舒适一些吧！”
说着，伊凡像一阵清风从房中走出来，自从高中毕业以后，他就在邮局任职，现在正是春风得意呢！
他们早就计划好要让母亲和父亲到镇上来安享晚年，兄弟俩开着汽车飞向那个为他们带来新生的小渔村。
还是那间小房，母亲坐在门前，金色的长发披在肩上，手里依然摇着那台旧纺织机，太阳的余辉洒在母亲的身上，为她镶上一道亮丽的金边。
“她是世界上最善良的母亲。”尼古拉说道。
“她老了，你看她的脊梁弯得像弓；她的眉宇之间又多了几道皱纹；她的手干枯得就像洋槐的枯枝，这都是为了我们啊！”伊凡叹息道。