明、清时期，县内有书院、社学、私塾。自唐宋至明清，计有举人28人（其中武举22人），恩贡52人，拔贡39人，副贡12人，岁贡299人，廪贡14人。清光绪三十三年（1907年），废科举，兴学堂，提倡西学，书院改为学堂，乡村社学改为小学堂。辛亥革命后，全县5个区先后办起高初两等小学，区以下每段办1所初等小学，人口众多者办2所，多以祠堂庙宇作校舍。民国31年，全县受高等教育的有97人，占总人口的0.08%；受中等教育的有1134人，占总人口的0.91%；受初等教育的有41176人，占总人口的33.1%。1949年，全县有初中1所9个班，学生334人，教职工32人；小学60所，学生5618人，教职工241人。解放后，恭城教育事业经历了曲折的发展过程。1956年比1950年，全县初中由1所发展至3所，小学由76所发展到146所，在校中小学生由6704人增加至19262人。1958年秋，全县实现人民公社化，教育事业“大跃进”，教学受到一定影响，学生文化素质下降。至1975年，完全中学增至8所，初中113所，完全小学113所，初小311所，在校中小学生增至45416人。1983年，在全县中、小学中开展五讲四美三热爱活动，创建文明学校。同年贯彻“调整、改革、整顿、提高”方针，把原有105所初中（点）调整为25个点，解决了师资不足，教学质量低，中学规模虚肿现象。1985年，试行县、乡、村三级办学，分级管理，动员全社会的力量共同关心支持教育工作。次年，全县9个乡（镇）的117个行政村，有115个村基本普及五年初等教育，4个街委会提前普及五年教育。1987年，贯彻中共中央关于有步骤地普及九年义务教育的决定，1989年，全县有完中3所，初中17所，在校学生6968人；职业中学2所，学生295人；农业中学4所，学生357人；完全小学121所，初级小学175所，在校学生31766人；业余高小59个班，学员1170人；业余中学4班，学员81人；科普班105个，参加学习3624人；县教师进修学校开办电大和中师函授；全县中小学专任教师1855人，其中少数民族教师1006人，占54.23%。基本形成普通教育、职业教育、业余教育网络，教育事业稳步健康发展。